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据外国媒体报道,在过去的10年中,iphone不仅摧毁了诺基亚和黑莓这些前所未有的手机制造商,还推翻了全球游戏产业的格局。
去年,《糖果粉碎传说》的开发者king在斯德哥尔摩市中心的办公室里制作了“森林”。 这个“森”位于办公室中间的天花板上,面积310平方米,占总建筑面积的16%。 “森”有人工溪流、小鱼和其他一些动物。 这条“小河”其实是一个互动的地板,可以探测行人的步伐,产生涟漪,甚至可以避免水中的小鱼和虫子。 为了模拟季节的变化,溪水到了冬天也会“结冰”,坐在上面也会听到冰块嘎吱作响的声音。 “森林”中的可调节照明系统嵌入在墙壁和支柱中,可以根据季节改变颜色。
对硅谷创业企业和风险投资公司来说,这种“奢侈”的装饰可能已经家喻户晓。 但是,对于已经建立在其财富易变化的移动游戏市场的创业企业来说,成功完全无法保障。 但是,国王是其中比较幸运的一家,企业利润在一年内激增至5亿美元。 年,king以59亿美元投身暴雪( activision blizzard )。
几乎没有预测到国王的异军突起。 成立于2003年,开发基于浏览器的视频游戏。 和其他几个想在这个市场获得一席之地的游戏开发者一样,如rovio、chillingo、supercell等,2007年iphone上市后,king的命运发生了改变。
2008年,苹果首次对外发布免费sdk,将iphone变为游戏平台。 为了直观地说明sdk的功能,苹果通过飞行射击类游戏“触摸式操作器”( touch fighter )直观地展示了sdk开发ios游戏的体验。 另外,苹果还推出了app store APP应用商店。
现在看来,这似乎很正常,但当时是革命。 当时,诺基亚塞班岛( symbian )操作系统主导着高端智能手机市场。 要想搜索塞班岛的APP,顾客必须访问各大门户网站,检索和下载哪些可疑的zip压缩文件。 就算你有幸占据了想要的游戏,那也是用java写的。 由于比较硬件优化不足,游戏画面质量极低。
苹果开发的首款iphone原生游戏《触摸游戏》也不过是技术演示,但使用opengl图形和触摸操作,第三方开发者为iphone的游戏开发提供了指南。 苹果高管斯科特·福斯特( scott forstall )在示威现场表示:“方向盘和按钮都不需要。 怎么操纵呢? 内置的3轴加速度计,只需往返于手机。 ”
很快,第三方开发者纷纷跟进。 世嘉发售了《超级猴子球》( super monkey ball ),艺电) ea发售了触摸板《孢子》)。 质量最高的游戏之一是pang EA软件企业开发的益智游戏“魔法水滴”( enigmo ),完全利用了iphone内置的32位arm cpu的计算能力。
与众多复杂的主机游戏相比,iphone游戏的开发需要时间,价格低,质量高。 这还不重要,重要的是苹果的商业模式。 不是与第三方发布商合作,而是app store APP应用商店中的所有游戏和APP都由苹果发布。
在收入方面,以收益为模型,开发者占70%,苹果占30%。 没有信用卡费,没有托管费,没有营销费,苹果每月向开发者支付费用。 更重要的是,这些游戏和APP没有固定的价格,只有设置了59便士/99美分的最低门槛,开发者才能设定任意价格或免费提供。
iphone版《超级猴子》和《魔法水滴》售价均为5.99英镑,主机版售价高达50英镑,低于xbox live arcade和steam版的售价。 虽然售价不高,但足以支持其背后的小规模开发团队。
app store上线之初只有500个APP,但3个月后激增到3000个APP。 下载量很快就突破了1亿次,超过了最乐观的拆师们的期待。 2008年末,app store的APP数量达到了5000件。 2009年4月,APP下载次数突破10亿次。
很快,开发者进入了淘金的时期。 相关的创业故事见于多家科技媒体,比如一点开发商躲在宿舍开发iphone游戏赚到了人生的“第一桶金”。 英国报纸卫士还发表了一份文案,通过简单的“八个步骤”指导人们如何成为iphone开发者。 像smule这样的开发者,一年就赚了一百万美元。
但是,随着更多的APP流入app store,开发者吸引顾客成为了挑战。 马上就要进入“top 10”名单了。 要进入这个排行榜,要么用虚假的下载数欺骗系统,要么降价。 很明显,后者很快就变成了标准。 例如,最受欢迎的游戏《愤怒的小鸟》只卖59便士。 这个游戏的初始开发价格只有10万欧元,很快就盈利了。 歌手贾斯汀·比伯也好,英国首相卡梅伦也好,都无法退出这个游戏。
app store的成功引起了业内人士的关注。 知名领域的分析师迈克尔·帕切特说:“苹果目前已成为游戏行业最重要的企业。” 《variety》杂志在xbox one和playstation 4发表之前说:“未来一两年没有理由购买单一的游戏机。” 上个赛季,苹果销售了3500多万部iphone,超过了任天堂手机一年的销量。
当然,iphone和app store没有杀死游戏主机和手持游戏机。 但是,由于playstation vita和wii u等游戏机未能真正理解玩家的诉求,iphone市场份额迅速增长。 到目前为止,游戏产业的规模也达到了10亿美元,但游戏没有电视和电视那样普及。 自从成了iphone,我把所有的客户都变成了游戏玩家。
另外,能够说服客户每年升级iphone的能力,对微软和索尼等作为游戏主机制造商也是一种威胁。 但是,更大的威胁来自免费的游戏拷贝。 目前,IOs APP开发者竞相降低APP价格或免费提供。 有人通过植入广告购买,也有人在APP内购买。 换句话说,就是“免费增值”模式。
这几年,“免费增值”模式备受欢迎。 在iphone上市之前,pc和游戏机中就引入了可下载的复制体验,但是在这种形式全面普及到手机之前,“免费增值”的概念是无法实现的。 目前,square enix、bethesda、动视暴雪等发布商在游戏中引入了“免费增值”模式。
但是,国王是这个模式的最大受益者。 年,国王发布了浏览器版本的“糖果粉碎传说”( candy crush saga )。 年,金发表了ios和安卓版本的“糖果粉碎传说”,一个月突破1000万次。 年最高峰时期,king月活动用户达到5.5亿人,去年降至4.09亿人,但仍然是个大数字。
年,国王被动地看着大雪,以59亿美元收购。 通过这笔交易,国王拥有越来越多的资源来扩大瑞典以外的国际市场。 现在,国王总部转移到了伦敦中心的soho区,下一个游戏基于观看暴雪的致命游戏《使命召唤》( call of duty )。
资料来源:腾讯科技编译:谭燃
标题:“iPhone十年,也是游戏开发者的黄金十年”
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